Caryl Chessman dömdes till döden för kidnappning 1948. Tolv år senare avrättades han i gaskammaren på fängelset San Quentin, med all sannolikhet oskyldigt dömd.

En hel värld följde Chessmans kamp i dödscellen. Hans böcker, bland annat boken Dödscell 2455 smugglades ut ur fängelset.